Cuando empiezas a planear un viaje al norte y escuchas sobre el Lago Chungará, de inmediato entiendes que no se trata de un lugar cualquiera.
Este es un destino que combina naturaleza extrema, cultura andina y una tranquilidad que cuesta encontrar en otros rincones de Chile.
Y claro, si estás armando tu ruta desde Arica, probablemente ya te preguntas cómo es realmente este lago del altiplano, por qué todos hablan de él y qué tan complejo es llegar hasta allá.
Si ese es tu caso, ¡sigue leyendo! Aquí te llevamos de la mano en una guía completa para que tu visita a este rincón de la Región de Arica y Parinacota sea inolvidable.
¿Dónde se ubica el Lago Chungará y por qué es especial?
Para entender la magnitud de este lugar, primero hablemos de su ubicación. El Lago Chungará se encuentra en la comuna de Putre, a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, dentro del Parque Nacional Lauca, declarado Reserva de la Biósfera por la UNESCO.
Durante mucho tiempo se le consideró el lago navegable más alto del mundo, un título que por sí solo habla de su carácter único y extremo.
Para los chilenos, es un orgullo tener este tesoro natural, que es un santuario de biodiversidad. ¡Aquí conviven más de 130 especies de fauna!
Su altura, su ecosistema único y su valor cultural dentro de la región de Arica y Parinacota lo han convertido en un imperdible para quienes buscan Chile norte destinos naturales que combinan aventura con turismo sostenible.
Y, para tu suerte, llegar desde Arica es sencillo si sabes qué esperar, cómo prepararte y qué decisiones tomar antes de comenzar el ascenso.
Cómo llegar al Lago Chungará
Si bien puedes manejar desde otras regiones, la opción más rápida y conveniente es buscar vuelos económicos Chile SKY hacia Arica. Una vez en el aeropuerto, el proceso es sencillo, y si aprovechas el check-in digital SKY, ahorras tiempo y evitas colas, para que tu viaje comience de la mejor manera.
Ahora, para llegar directamente al lago hay detalles que te ayudarán a evitar dolores de cabeza.
Arica es tu punto de partida natural; desde ahí tienes varias maneras de subir al altiplano.
Rutas principales
- Carretera Internacional CH-11: es la más usada y la que sube directo hacia Bolivia por el Paso Chungará–Tambo Quemado. Aquí disfrutarás una ruta pavimentada, segura y con miradores casi en cada curva.
- Tour guiado: una opción recomendada si eres primerizo o te complica el tema de la altura. Los tours salen desde Arica y suelen incluir paradas en Putre, bofedales y pueblos altiplánicos.
Qué hacer en la zona y actividades recomendadas
Una vez que estés frente al espejo de agua del Lago Chungará, las opciones para explorar son diversas y memorables. Esta no es una zona de grandes resorts, sino de turismo de experiencias puras.
Actividades recomendadas
- Fotografía de fauna: en los alrededores del lago conviven vicuñas, flamencos, guallatas y patos jergones.
- Caminatas suaves: hay senderos cortos que puedes recorrer sin mayor esfuerzo, siempre considerando la altitud.
- Visita al pueblo de Parinacota: a solo minutos del lago, este pequeño poblado conserva construcciones tradicionales y una iglesia colonial preciosa declarada Monumento Nacional.
- Miradores del altiplano: si tienes energía, recorrer algunos puntos cercanos te permitirá ver volcanes desde distintas perspectivas.
También te recomendamos explorar las Lagunas de Cotacotani. Muy cerca del Chungará, este lugar escondido es un complejo de bofedales y espejos de agua de origen volcánico. El paisaje es diferente, más rocoso y con formaciones únicas, complementando perfectamente la visita.
Por otro lado, no olvides que este es un destino sensible ambientalmente, por lo que el turismo sostenible Chile SKY Airline recomienda seguir buenas prácticas para preservar el entorno y minimizar tu impacto en el ecosistema.
Consejos prácticos para tu visita
Esta es la parte que más agradecen los viajeros primerizos. Aquí van las consejos de viaje Lago Chungará que realmente importan:
- Aclimatación es la clave: no subestimes el mal de altura o “puna”. Pasa al menos un día completo en Putre (3.500 m) antes de subir a los 4.500 m del lago. Camina lento, come liviano e hidrátate mucho. Evita el alcohol.
- Abrígate por capas: el clima en la altura es impredecible. Puede hacer un sol radiante y, en minutos, caer una nevazón. Usa el sistema de capas: una primera capa térmica, una polar y una chaqueta cortavientos e impermeable. Gorro, guantes y lentes de sol son imprescindibles.
- Hidratación y Alimentación: bebe mucha agua, incluso si no tienes sed. El aire es seco y la altura deshidrata. Come carbohidratos complejos (avena, frutos secos) y evita las comidas pesadas.
- Protección Solar: el sol a esa altura es extremadamente fuerte. Usa bloque solar factor 50+ en todo el cuerpo, incluyendo orejas y labios. ¡No te confíes!
Información clave sobre clima y altura
Muchos viajeros se sorprenden con el clima, pues al ser altiplánico no se parece en nada a lo que conoces en ciudades costeras. Las temperaturas pueden pasar de calor suave a frío extremo en pocas horas, por lo que estar preparado es básico.
¡Y es que piensa en la altura! Estarás a más de 4.500 msnm. Para ello, lo mejor es evitar movimientos bruscos al inicio, hidratarte con frecuencia y escuchar tu cuerpo.
Si bien la mayoría se adapta sin problemas, algunas personas pueden sentir dolor de cabeza o mareos. Eso no significa que no puedas disfrutar, solo implica ir a tu ritmo y no forzar tu cuerpo más allá de lo necesario.
¡Ya estás listo!
Esperamos que esta guía te haya dado una visión clara y motivadora para aventurarte al norte de Chile.
El Lago Chungará es una prueba de la belleza agreste de nuestro planeta y una oportunidad para conectar con una cultura milenaria: la experiencia de estar en un lugar tan extremo y hermoso a la vez es transformadora.
Ya sabes cómo llegar, qué hacer y cómo prepararte. Ahora solo falta que tomes la decisión. ¡Revisa las fechas y asegura tu viaje buscando vuelos económicos a Arica con SKY!
