San Pedro de Atacama es uno de esos pueblos que, una vez que los visitas, se quedan contigo para siempre. Rodeado por el imponente desierto de Atacama, este oasis en la región de Antofagasta es la puerta de entrada a paisajes que parecen de otro planeta. Geysers, valles, salares y lagunas se extienden a su alrededor, invitando a explorar.
Entre todas estas maravillas, hay una que destaca por una experiencia única: flotar sin esfuerzo en sus aguas. Estamos hablando, de la Laguna Cejar. Este rincón único en la región de Antofagasta te conecta con la magia del desierto: un espejo turquesa salado en medio del Salar de Atacama, con una salinidad tan alta que flotas sin esfuerzo.
Muchos viajeros hablan de lo increíble que es este sitio, y queremos contarte por qué se considera uno de los imperdibles si estás pensando en qué hacer en San Pedro de Atacama o en planes para conocer Calama y sus alrededores.
Laguna Cejar, dónde está y qué lo caracteriza
A solo 22 kilómetros del pueblo de San Pedro de Atacama, en el corazón del Salar de Atacama, se encuentra la Laguna Cejar. Esta depresión en el suelo salino se llena de agua, creando una piscina natural de un intenso color esmeralda y azul turquesa que contrasta brutalmente con el blanco del salar y el azul del cielo.
¿Y cuál es su gran atractivo? Su altísima concentración de sal, que supera incluso a la del Mar Muerto.
Siendo este Salar de Atacama una de las mayores reservas de litio y sal del mundo, su salinidad te permite flotar de manera mágica. Literalmente, no puedes hundirte. Es una sensación divertidísima que no experimentas en cualquier lado.
¡Pero no es solo flotar! El entorno es sobrecogedor. Al atardecer, el lugar se transforma. El cielo y las montañas se reflejan con una claridad impresionante en la superficie de la laguna, creando postales inolvidables.
Muy cerca, también puedes visitar la Laguna Piedra, otro cuerpo de agua en el complejo que vale la pena conocer.
Cómo llegar desde Calama
Tu punto de entrada aérea más probable es Calama. La ciudad tiene el aeropuerto El Loa, el principal para quienes buscan pasajes a San Pedro de Atacama.
Desde ahí, existen dos rutas para llegar a Laguna Cejar desde San Pedro: según el sitio oficial de las lagunas Cejar y Piedra, una ruta es por la carretera (Ruta 23), con un trayecto de aproximadamente 28 km. La otra, un camino interior más directo por caminos de tierra y sal, pasa por los ayllus de Solor y Poconche, y son alrededor de 18 km.
Otra opción es tomar un tour guiado desde San Pedro o Calama. Por ejemplo, algunas agencias ofrecen excursiones que combinan la Laguna Cejar con otros puntos como los Ojos del Salar, la Laguna Piedra y la Laguna Tebinquiche. Así que si tienes tiempo y te preguntas qué hacer en Calama, este es una oportunidad para aprovechar.
Tarifas y horarios
Es importante que sepas que la Laguna Cejar tiene tarifa para ingresar y no está abierta todos los días: los martes está cerrada por mantenimiento.
- Horarios: está abierta al público todos los días, pero con un horario específico que suele ser de 08:00 a 17:00 hrs (excepto los martes).
- Tarifas: el valor de la entrada para turistas extranjeros es significativamente mayor que para los chilenos. Además, los niños suelen tener descuento, pero te recomendamos verificar los precios actualizados en su página oficial antes de tu visita, ya que pueden cambiar.
Normativas vigentes
Para proteger este frágil ecosistema, existen reglas estrictas que todos debemos seguir. El objetivo es minimizar nuestro impacto y asegurar que las futuras generaciones también puedan disfrutar de la Laguna Cejar.
- Prohibido bañarse con crema solar: los químicos de los protectores solares dañan gravemente el agua y la vida microscópica del salar. Es obligatorio ducharse antes y después de ingresar al agua para retirar cualquier residuo de la piel.
- No alimentar a la fauna: zorros, flamencos y otras aves habitan la zona. Déjalos tranquilos y no alteres su dieta.
- No sacar sal o piedras: llévate solo fotografías y recuerdos. Extraer cualquier elemento natural está terminantemente prohibido.
- Respeta los senderos: camina solo por las áreas demarcadas para no erosionar el suelo.
Recomendaciones prácticas
Para aprovechar al máximo tu visita a la Laguna Cejar, visitala en su mejor hora: sin duda, el atardecer. El espectáculo de colores en el cielo y su reflejo en la laguna es alucinante. Eso sí, es el horario más concurrido.
Pero, ¿qué llevar? Aquí tienes nuestros consejos de viajero a viajero:
- Traje de baño (lógico, pero nunca está de más recordarlo).
- Toalla y muda de ropa seca. Después de flotar, quedarás cubierto de cristales de sal. Una ducha de agua dulce (hay en el lugar) es necesaria.
- Lentes de sol y un gorro. El reflejo del sol en la sal es muy fuerte.
- AGUA. Mucha agua para hidratarte. El clima en el desierto de Atacama es extremadamente seco.
- Calzado cómodo y, si tienes, sandalias o zapatos de agua. El suelo salino puede ser áspero para los pies descalzos.
Otro consejo de vital importancia es que si utilizas lentes de contacto, lo mejor es que te los quites antes de ingresar al agua. La extrema salinidad de la laguna, al entrar en contacto con ellos, puede provocar una irritación considerable en los ojos. Por la misma razón, intenta evitar por completo que el agua salada salpique tu rostro.
Y, como las noches suelen traer consigo un frío intenso, no olvides llevar una chaqueta o abrigo para después de tu baño, especialmente si planeas quedarte a contemplar el espectacular atardecer.
¡Con esto, solo te queda disfrutar!
Laguna Cejar es un rincón que encapsula la magia de la región de Antofagasta y que, sin duda, será uno de los momentos cumbre de tu paso por San Pedro de Atacama Chile.
Ya sabes cómo llegar, qué esperar y cómo cuidar este tesoro natural. Ahora solo falta que tomes la decisión y comiences a planificar tu viaje: ¡encuentra tus pasajes a Calama con SKY!
