El desierto florido es un espectáculo natural que no es común de ver en todo el mundo. Y, en pleno norte de Chile, donde normalmente solo hay arena y sol, es donde de pronto el paisaje se transforma en una alfombra de colores que cubre kilómetros del árido suelo.
Miles de flores silvestres aparecen casi de la nada, convirtiendo al desierto de Atacama —el más seco del mundo— en un jardín que atrae a viajeros, fotógrafos y curiosos de todas partes.
Este fenómeno no ocurre todos los años, depende de las lluvias invernales y de condiciones climáticas muy precisas que permiten que las semillas, dormidas bajo la tierra durante meses, despierten para florecer.
Si te gusta la naturaleza, la fotografía o simplemente vivir experiencias únicas, este fenómeno es una de esas aventuras que vale la pena planificar con tiempo.
En esta guía te contamos en qué lugares sucede, cuáles son las fechas en que podrías verlo, cómo llegar y algunos consejos para disfrutarlo.
¿Dónde ocurre el fenómeno del desierto florido?
Este manto de flores no aparece en un solo punto específico, sino que se despliega principalmente en la Región de Atacama, entre las ciudades de Vallenar y Copiapó. Para que te hagas una idea, cuando hablamos del desierto florido, nos referimos a un área enorme. No es un jardín botánico, sino un paisaje transformado.
Si bien el corazón del fenómeno está en sectores como el Parque Nacional Llanos de Challe o el Desierto Florido en la Región de Antofagasta, es un evento que pinta vastas extensiones de tierra.
Los lugares más emblemáticos para presenciarlo son accesibles por la Ruta 5 Norte, y la magia está en que, al recorrerla, verás cómo la aridez da paso a una explosión de vida.
¡Es una experiencia que te conecta profundamente con la fuerza de la naturaleza!
¿Por qué florece el desierto?
Parece una contradicción, ¿verdad? Que en el lugar más seco de la Tierra brote tal belleza. La explicación es fascinante y habla de la resiliencia de la vida.
Las semillas de más de 1.200 especies de plantas (algunas endémicas, o sea, que no existen en ningún otro lugar del planeta) permanecen en un estado de latencia bajo la tierra. Están dormidas, esperando pacientemente.
Cuando las lluvias invernales superan un cierto umbral, estas semillas despiertan y germinan en un proceso frenético y maravilloso. Es una estrategia de supervivencia masiva.
No ocurre todos los años porque se necesita una cantidad específica de agua para activar este banco de semillas, conocido como “banco germinativo”. A veces, este milagro es provocado por el fenómeno de El Niño, que trae lluvias más intensas a la zona.
Este fenómeno es un recordatorio de que, incluso en las condiciones más extremas, la vida siempre encuentra un camino.
¿Cuándo ocurre este fenómeno?
Esta es la pregunta más importante, y la respuesta tiene sus matices, pero el momento cumbre para ver el desierto florido es, tradicionalmente, entre finales de julio y principios de octubre. Sin embargo, el gran detalle que define todo es la lluvia.
El fenómeno no es un evento anual garantizado. Para que ocurra, se necesita un invierno con precipitaciones suficientes en el desierto, algo que no pasa todos los años.
Según CONAF, la floración suele comenzar a fines de julio, alcanzando su máximo esplendor entre agosto y septiembre. Por su parte, su punto cumbre se vive desde la segunda quincena de agosto hasta las primeras semanas de octubre.
Entonces, si te estás preguntando cuándo florece el desierto para planificar tu viaje, tu mejor ventana es agosto y septiembre. Pero, ¿y para el desierto florido 2026? La clave está en estar atento a los anuncios oficiales de CONAF y Sernatur durante el invierno de ese año, ya que ellos confirman la intensidad y el momento exacto de la floración basándose en las lluvias invernales.
Planifica con flexibilidad y mantente informado.
¿Cómo llegar al Desierto Florido de Chile?
El desierto florido se encuentra en la región de San Pedro de Atacama —o mejor dicho en la zona árida de la región de Atacama—, exactamente a unos mil seiscientos kilómetros al norte de Santiago de Chile.
Para llegar al desierto, primero hay que pasar por la ciudad de Calama, que es conocida por ser la vía de acceso a este increíble sitio. Desde allí, hay que recorrer unos 98 kilómetros hasta los campos floridos.
Por eso, viajar en avión desde Santiago a Calama es una de las mejores alternativas. Una vez ahí, puedes tomar un autobús o un tour hacia el desierto. Estos salen todos los días, porque los campos floridos son un atractivo que llama la atención de miles de turistas.
Cabe agregar que también hay rutas costeras desde zonas de la Región de Coquimbo, si decides hacer un road-trip más relajado.
En resumen: avión a Calama → traslado terrestre al área de floración → prepárate para caminar suave por senderos y disfrutar del espectáculo.
¿Qué hacer en el Desierto Florido de Chile?
Una vez que estés ahí, sumergido en este paisaje surrealista, las actividades son tan únicas como el lugar mismo.
Excursionismo
Existen senderos demarcados, por ejemplo, en el Parque Nacional Llanos de Challe: recorrerlos te permite apreciar los detalles de cada flor, el aroma de la tierra mojada y la inmensidad del paisaje.
Es una caminata tranquila, apta para casi todos, que te llenará de una paz enorme.
Observación de la fauna
El desierto florido no sólo revive las plantas; también atrae a una gran cantidad de animales. Es común ver zorros, diferentes especies de lagartijas y, sobre todo, una explosión de aves.
Si eres fanático de la observación de aves, este es tu lugar. Con un poco de suerte y paciencia, podrás fotografiar a estos habitantes disfrutando de su efímero paraíso.
Fotografía
Ya sea que uses un smartphone o una cámara profesional, este lugar es un sueño para cualquier fotógrafo. La luz del atardecer bañando los campos de flores es mágica.
Juega con los ángulos, captura los primeros planos de las flores y no te olvides de los paisajes abiertos. Tus fotos serán el recuerdo perfecto de un momento irrepetible.
Consejos para visitar el Desierto Florido de Chile
Si te animas a visitar el desierto justo en su momento de mayor esplendor floral, toma en cuenta los siguientes consejos:
- Respeta los senderos: camina solo por los caminos señalizados. Pisar fuera de ellos destruye las flores y las semillas que garantizarán el desierto florido del futuro.
- No cortes las flores: lleva tu recuerdo en fotografías. Muchas de estas especies son endémicas y su ciclo de vida es crucial para el ecosistema.
- No alimentes ni molestes a la fauna: disfruta de observar a los animales en su hábitat natural sin interferir. Mantén una distancia prudente.
- Anda preparado: lleva agua en abundancia, protector solar, gorro y gafas de sol. El sol en el norte de Chile es intenso incluso en días nublados.
Esperamos que esta guía te sea de mucha ayuda para planificar tu aventura. Presenciar el desierto florido es una de esas experiencias que te cambia la perspectiva, recordándote la belleza efímera y poderosa de nuestro planeta.
Es un destino estacional, así que mantente atento a las noticias de CONAF para el desierto florido 2026 y reserva tus vuelos a Calama para vivir esta experiencia única.
